Мир птиц настолько разнообразный, что даже современная наука не может его достаточно изучить. Существует огромное количество пернатых, которые обладают уникальными свойствами, необычным поведением и внешностью. Среди них встречаются и настоящие исполины массой до 150 килограмм, такие как африканские страусы, и крохотные колибри, которые весят всего лишь пару грамм. При этом и первые, и последние имеют свои сходства, и свои отличия. Орнитологи усиленно трудятся над изучением многих видов птиц, поэтому с каждым годом ранее неразгаданные секреты превращаются в факты, подтвержденные наукой.
Если вы интересуетесь удивительным миром птиц, то эта статья станет для вас очень интересной и полезной.
Самые маленькие птицы в мире
Список самых маленьких птиц на планете выглядит следующим образом (рейтинг составлен по убыванию):
Самая маленькая птичка в мире: краткое описание
Колибри-пчелка относится к семейству Колибри
и по размерах не больше крупного насекомого, такого как шмель или шершень. При весе в два грамма птичка вырастает до 5-6 сантиметров в длину от кончика клюва до кончика хвоста.
Внешне птичка-пчелка выглядит изумительно. Зелёно-синее оперение на спинке подчеркивается красным воротом, длинными боковыми перьями и серовато-белыми цветами. Короткий хвост окрашен в чёрный цвет. Важно отметить, что самки больше размером, чем самцы. Миловидная кроха обладает очень маленькими лапками, т.к. значительную часть своей жизни она проводит в полете.
Колибри-пчелку можно встретить лишь на Кубе , среди зарослей лиан в лесистых областях острова. В рационе присутствует исключительно цветочный нектар. Птица вьёт гнезда из паутины, лишайников и коры, диаметром до двух сантиметров. В гнезде может находиться два гнезда, размеры которых сопоставимы с размерами горошины.
Колибри удивляет ученых невероятной скоростью обмена веществ. Чтобы уровень энергии оставался оптимальным, птице приходится каждый день собирать нектар с 1500 цветков. При этом в состоянии покоя крошечное сердце таких сказочных созданий делает до трёхсот ударов в минуту. В ночное время колибри впадает в оцепенение. Если дневная температура тела равна 43 градусам Цельсия, то ночью она опускается до 20 градусов. С приходом утреннего потепления всё возвращается на свои места.
Самки самой маленькой птицы в мире отличаются отличным материнским инстинктом. Они заботливо выхаживают птенцов и кормят их через каждые 8-10 минут. В результате перед любящей мамой возникает задача постоянно искать пропитание и для себя, и для крохотного детеныша. Как ни странно, но практически все маленькие колибри выживают.
Брачный период и гнездование
Самая маленькая птица в мире начинает размножаться перед завершением сезона дождей и наступлением сухого сезона, когда большинство джунглевых растений начинают цвести. Колибри-пчелка отдаёт предпочтение одиночному образу жизни, за исключением времени размножения. Правда, самец лишь оплодотворяет самку, после чего она самостоятельно оберегает яйца и будущих малышей.
Для привлечения самок в сезон гнездования красивые самцы начинают демонстрировать свои певчие способности и роскошное оперение. В большинстве случаев, они издают краткие трели, состоящие из нескольких нот. За день самкам приходится слушать несколько хоров и выбирать себе пару по интересам. Важно отметить, что одному самцу удаётся спариться сразу с несколькими самками. Кроме этого, самка тоже проявляет подобное поведение. Сам процесс осуществляется либо на ветвях деревьев, либо во время полёта.
Для строительства гнезд колибри-пчелки используют:
- лишайники;
- кору;
- и даже паутину с повышенными показателями прочности;
Эластичные волокна продукта деятельности пауков позволяет птице обустроить комфортное гнездо, в котором птенцы будут оставаться в безопасности и защищенности. В качестве маскировочного материала, в большинстве случаев, используется мох. Диаметр чашеобразного гнезда редко превышает 2,5 сантиметра. Внутренняя часть состоит из мягких растительных волокон, в которых самка укладывает до двух яиц. По размеру они не больше горошины. Инкубационный период длится 2-2,5-недели
. Крошечные малыши остаются слепыми, голыми и неподвижными.
Самка самостоятельно выращивает своих птенцов и оберегает их от хищников, грызунов и других опасностей. С помощью длинного клюва она помещает в рот новорожденных переваренные кусочки мелких насекомых и нектар. В таком питании содержится очень много белка, который крайне необходим для нормального роста молодого поколения. Первые самостоятельные полёты птенцы совершают в возрасте 18-38 дней. Половая зрелость наступает в годовом возрасте .
Размножаться им еще рано, но они уже "подумывают" о будущем: ищут удобные для гнезд места и партнеров для брачных союзов следующего года. Их "визгливые" стаи вечерами, когда семейные стрижи устраиваются на ночлег в своих гнездах, устремляются все выше и выше в небо за гаснущим светом зари. Лишь недавно узнали, что там, в поднебесье, у них... спальни.
В Европе шла война. Людям было не до животных. Никто не думал о том, где и как они спят. Люди сами спали кое-как... И вот в одну из таких бессонных ночей французский летчик, сам того не подозревая, попал прямо в спальню к стрижам.
Он пролетал высоко над немецкими позициями и выключил мотор, чтобы его не услышали. Скользил плавно и бесшумно. Внизу белело море облаков, вверху сияла полная луна. Когда самолет его, планируя, снизился до трех тысяч метров, перед ним открылась странная картина: всюду вокруг, насколько он мог видеть, небольшие черные птицы, распластав крылья и временами ими взмахивая, безмолвно, как призраки, летели над бездной. Много птиц! Все черные, все словно неживые, и все плыли над облаками в одну сторону. Они спали! Когда самолет приближался, птицы, как сомнамбулы, но с точным расчетом ныряли под него и снова плавно скользили на раскинутых крыльях, но уже за хвостом.
"Мы пролетели прямо через стаю, - рассказывал потом летчик, - и сбили двух птиц, одна застряла в самолете. Я нашел ее потом: это был стриж!" Рассказал он натуралисту Е. Вейтнауэру, и тот в 1952 году опубликовал этот рассказ и свои наблюдения в швейцарском научном журнале.
Вейтнауэр уговорил одного пилота, и в его самолете они поднимались ночами в небо и вот на высоте около полутора тысяч метров заметили однажды внизу под собой черные точки. Это были стрижи, и они все слали на лету.
Первые птицы пробудились перед рассветом: в 4 часа 37 минут утра. Широкими кругами все ниже и ниже опускались они к земле. Через 20 минут стало совсем светло, и над полями и лугами стрижи, как обычно, уже с визгом ловили комаров, мух и разных других крылатых насекомых.
В этом коллективном "сонном" полете принимают участие и взрослые стрижи, по той или иной причине не размножающиеся в этом году и некоторые покончившие с этим делом. Так же, по-видимому, спят стрижи и в Африке долгими тропическими ночами.
В СССР - еще 4 вида стрижей: белобрюхий и малый в Средней Азии; белопоясный (узнается по белой пояснице) и иглохвостый - на юге Восточной Сибири и на Дальнем Востоке. Иглохвостый - крупный стриж, стержни хвостовых перьев иглами торчат наружу. Он, как и сизый голубь, самая быстрая в мире птица. 160 километров в час в горизонтальном полете! Такую скорость зарегистрировали с секундомерами в руках некоторые исследователи, изучавшие иглохвостых стрижей в Индии. Южноамериканских иглохвостых стрижей называют в Бразилии "ракетами"! Обитают иглохвостые стрижи и в Африке. Некоторые устраивают гнезда под каскадами воды, низвергающейся с водопадов! Наши иглохвостые стрижи зимовать улетают на... Тасманию.
Салангана - небольшой буроватый стриж, столетиями хорошо известный всем местным гурманам. Из гнезд саланган варят превосходные супы! Сами гнезда, хорошо приготовленные разумеется, вкусом, говорят, напоминают осетровую икру. Саланганы 17 видов обитают в Юго-Восточной Азии: Индии, Индонезии, Полинезии, полуострове Кейп-Йорк на севере Австралии. Гнездятся на отвесных скалах, но чаще в пещерах у самого берега моря, подобраться к которым можно только с большим риском. Еще большие опасности ждут сборщиков "ласточкиных гнезд", когда по бамбуковым лестницам и сплетенным из лиан веревкам лезут они на стены пещер и скал, добираясь до поселений саланган.
Поставщики ресторанов и прочие торговцы дорого платят сборщикам за "ласточкины гнезда": полшиллинга за первосортное, свежее, без примесей гнездо. За сезон один сборщик добывает до 40 тысяч гнезд общим весом в полтонны и зарабатывает около тысячи фунтов стерлингов.
Многие саланганы "вмазывают" в гнезда перья, травинки, кусочки коры и пр. Но серая салангана делает их только из собственной слюны: ее гнезда особенно и ценятся. Но только свежие. Старые буреют, в них набивается пыль и всякий прочий мусор, заводятся личинки бабочек. Из этих гнезд после обработки добывают желатин. Салангана так вьет гнездо: прицепится лапками к скале и смазывает клейкой слюной камень, рисуя на нем силуэт люльки. Водит головой вправо и влево, слюна тут же застывает, превращается в буроватую корочку. А салангана все смазывает ее сверху. Растут стенки у гнезда, и получается маленькая колыбелька на огромной скале.
Сравнительно недавно открыли, что некоторые саланганы представляют интерес не только для гастрономов, но и для биофизиков: эти птицы, летая в темноте, высылают вперед акустических разведчиков, которые "трещат, как детская заводная игрушка". Иначе говоря, ультразвуковыми эхолотами, как летучие мыши, "ощупывают" все вокруг во мраке пещер.
Пальмовые стрижи (три вида в Южной Америке и на Кубе, один вид в Африке, Индии, Индонезии и на Филиппинах) гнезда устраивают почти всегда только на листьях пальм, даже на тех, которыми покрыты туземные хижины. У американских пальмовых стрижей гнезда - вполне комфортабельные "кульки", сооруженные из склеенных слюной перьев. Вход снизу, между листом пальмы и наружной стенкой "кулька". Яйца и птенцы покоятся в удобном углублении на дне гнезда. Но "старосветский" пальмовый стриж - просто виртуоз! Насиживание для него - акробатический подвиг. Как он не падает с листа, который ветер крутит, качает, швыряет по всем возможным направлениям, как птенцы умудряются не свалиться - просто непостижимо!
Колибри
Наловив в воздухе всяких пушинок и смешав с клейкой слюной, стриж лепит из них на внутренней поверхности листа крохотную "перинку". К ней приклеены два яйца, поставленные вертикально. Стриж держится коготками за "перинку" (головой вверх) и так насиживает. Птенцы, как только выведутся, первым делом должны уцепиться за свою колыбель, которую "укачивают" буйные ветры. Ни на миг не отпускают коготки и висят, пока не оперятся.
У хохлатых, или древесных, стрижей гнезда самые крохотные в мире птиц (по отношению к размерам соорудившей их птицы). Миниатюрней корзиночка из кусочков коры и перьев, склеенных слюной Прилеплена она одним боком к тонкой ветке, в ней одно беловатое яичко, всю ее заполняющее. Стрижи садятся поперек ветки и животом прикрывают это яичко. Птенец, как выберется из скорлупы, переползает на сук и сидит притаившись, словно древесная почка. Он не кричит, почти не шевелится, даже когда родители подлетают с кормом. Хищникам трудно его заметить.
Три вида хохлатых стрижей обитают в Индии, Индокитае, Индонезии и на Филиппинах. На лбу, на темени, у некоторых и под клювом хохлы из перьев. Хвост более вильчатый, чем даже у ласточки. Ловят добычу не в долгих воздушных рейдах, а в молниеносных бросках с веток, на которых поджидают насекомых.
Птицы-лиллипуты . Самые крохотные гнездышки, в абсолютных масштабах, у колибри: с половинку скорлупки грецкого ореха, у некоторых и этого меньше, у многих, однако, крупнее. И сами птахи малы невероятно! Карликовый колибри со шмеля, чуть больше полутора граммов вес птицы. Самые малые из землероек и карликовые колибри - создания рекордно мизерные среди теплокровных животных. Но многие колибри - а их 321 вид, и все в Америке! - ростом примерно с чижа. Один вид, гигантский колибри, с ласточку.
Чем меньше теплокровное животное, тем больше у него относительная поверхность тела. А это влечет за собой значительные затраты энергии для поддержания нужного температурного баланса, повышенный обмен веществ, а с ним и большое потребление кислорода. Значит, и сердце у этих маленьких птиц должно быть относительно велико, и биться ему требуется в повышенном ритме, и гемоглобина в крови надо много. Все это, как показали исследования, у колибри есть.
Кислорода на грамм веса они потребляют больше, чем кто-либо из живых существ вообще, насколько это известно, во всяком случае. В 3-8 раз больше, чем, например, необходимо клесту, 68 кубических сантиметров кислорода на грамм веса в час. (Это в полете.) Сердце относительно втрое более крупное, а эритроцитов у колибри вдвое больше, чем, скажем, у голубя. Источник энергии для живого существа - пища. В день колибри съедают вдвое больше, чем весят сами. Но ночью, когда спят, в целях экономии энергетических ресурсов обмен веществ у них понижается, и температура падает до 20-17 градусов. Птицы проводят ночи в оцепенении, как стрижи в плохую погоду.
Прежде думали, что корм колибри - только нектар цветов. Но в этой пище мало белков, основных компонентов внутреннего метаболизма. Когда пробовали кормить колибри только сахарным сиропом, птицы быстро погибали от истощения. Оказалось, что даже те из них, которые регулярно сосут нектар, вместе с ним поедают немало мелких насекомых, таящихся в венчиках цветов. Многие же другие колибри кормятся преимущественно насекомыми и пауками.
Немногие сосут нектар, усевшись рядом с цветком. Большинство проделывает это на лету, подобно бражникам, повисая на месте в воздухе. Крылья при этом работают активно. Сделав несколько быстрых глотков, птичка стрелой срывается с места и висит, трепеща крыльями, уже у другого цветка.
Летуны превосходные: в любую сторону могут круто кинуться из положения "подвисания" или из "крейсерского" полета - даже назад! Крыльями машут часто, как насекомые: 20-30 взмахов в секунду у крупных видов и до 70 и даже 100 у мелких. Полет очень быстр. По некоторым данным, до ста километров в час! Для крохотных птиц - достижение невероятное...
Эти быстрые и крутые маневры в воздухе спасают колибри от врагов. Впрочем, пернатые лилипуты предпочитают активную оборону. Избежав в ловком маневре прямого нападения, они нередко тут же сами переходят в атаку: на скоростях, близких к полету стрелы из лука, нападают с флангов и тыла даже на крупных птиц, даже на хищников, острыми клювами наносят "булавочные уколы", нацеленные в болезненные места, в глаза например, и заставляют врага поспешно ретироваться. Так же, в глаз, бьют с лета и древесных змей, подбирающихся к их гнездам.
Почти все колибри окрашены очень ярко. Сияют, как драгоценные камни. Но основные краски в их оперении темные - черные и бурые пигменты. Цвета радуги, которыми блещут колибри, отраженный структурой их перьев свет. Поэтому в разных поворотах, под новым углом освещения, одна и та же птица выглядит окрашенной по-иному.
В общем, это жители американских тропиков. Эквадор приютил особенно много всевозможных видов колибри. Но один вид гнездится в Патагонии, а два в Северной Америке (первый - по западным территориям США и Канады до юга Аляски, второй - на востоке США до юга Канады). Проникшие так далеко в высокие широты колибри улетают зимовать в субтропики. Два североамериканских вида пролетают немалый путь - до 5 тысяч километров, вплоть до Панамы. Колибри, гнездящиеся на востоке США, 800 километров летят (беспосадочно!) над Мексиканским заливом.
Литература: Акимушкин И.И. Мир животных (Рассказы о птицах)/Серия Эврика; Художники А.Блох, Б.Жутовский -Москва:Молодая Гвардия - 1971, с.384
Знаете ли вы, что в мире птиц есть такие крошки, что даже большой жук, которого с удовольствием употребил бы на ужин обыкновенный дятел, им покажется чудовищем? И еще они так часто машут крылышками, так грациозно порхают среди экзотических цветов, что больше похожи на тропических бабочек. Кто это? Конечно, это самая маленькая птица в мире – колибри!
Кто в семье колибри самый маленький?
На самом деле далеко не все колибри отличаются небольшими размерами. Например, исполинский колибри с острым клювом и пестрым оперением достигает в длину почти 22 см и весит около 20 г. Среди миниатюрных птичек это тяжеловес, хотя размером он не больше нашего стрижа. Его можно встретить в Южной Америке.
Но даже у данного «великана» не самый длинный клюв: в этом его обогнал мечеклювый колибри, примерно 40% длины тела которого приходится именно на длинный, изогнутый, подобно острому мечу, клюв. Столь причудливая птичка встречается во влажных высокогорных лесах от Венесуэлы до восточной Боливии. Колибри-мечеклюв уступает в размерах исполинскому колибри, его рост около 17 см, но не он является самой маленькой птицей в мире.
Мечеклювые колибри – настоящие «Буратино» мира пернатых, но это ничуть не мешает им развивать высокую скорость полета.
Одной из самых крошечных в семье колибри является колибри-пчелка. Ее можно спутать с бабочкой из-за яркой окраски и быстрых взмахов миниатюрных крыльев.
Малютка в семь сантиметров в длину весит всего 2 грамма. Это чудесное создание питается только цветочным нектаром, который высасывает при помощи длинного раздвоенного язычка и тонкого клюва, практически неподвижно зависая над растениями. Одновременно птичка так интенсивно машет крыльями, что они становятся почти незаметными.
Сегодня колибри-пчелки встречаются в редких местах, богатых лианами-эпифитами. Они являются эндемиками – существами, обитающими лишь в отдельных ареалах, поскольку требовательны к строго определенным климатическим условиям и растительному миру. Так что, если вы воочию захотите полюбоваться на это интереснейшее существо, вам придется отправиться на Кубу, где в болотах Сапата и на острове Хувентуд над диковинными цветами порхают дивные птички размером со шмеля.
Но самым маленьким представителем рода колибри по праву считается птица-муха, живущая на Ямайке и Гаити. Ее вес примерно 1,6 грамма. В отличие от других сородичей, издающих чириканье, птица-муха умеет петь. Ее зелено-белое радужное оперение сливается с экзотической зеленью лесов. Как многие ее собратья, эта малышка питается не только нектаром, но и мелкими насекомыми, попадающимися на лепестках цветов.
Особенности самых маленьких птиц
- Несмотря на свои скромные размеры, колибри являются одними из самых склочных и неуживчивых пернатых в мире. В брачный период и при выведении птенцов они настолько отчаянны, что нападают на птиц значительно крупнее себя и обращают их в бегство. Случаются и «семейные драмы», когда самка колибри может дать отпор самцу, ударив его мощным клювом.
- Самца колибри можно отличить от самки по более броскому оперению. На его перьях переливаются яркие, «праздничные» цвета, и на фоне этих красавцев самки выглядят тускло и буднично.
- Никто из птиц в мире не может летать «задом», а колибри могут – и вперед, и назад, и вбок. Столь забавная особенность отличает их от собратьев и помогает быть более маневренными, что очень важно, так как эти птички развивают в полете невероятные скорости – до 80 км/час.
- Когда колибри спокойны, их сердечко делает около 500 ударов за минуту, а при движении их количество увеличивается до 1 200!
- Колибри – самая прожорливая птица на планете. Она может пить 120 раз за 16 часов и съедать количество пищи больше собственного веса!
Оказывается, быть маленькой птичкой и являться беззащитным созданием – совсем не одно и то же. Семейство колибри – тому подтверждение.
Коли́бри семейство самых маленьких птиц в мире. Известно свыше 300 видов колибри. Самая маленькая птица-муха, сверху зелёного, снизу белого цвета, она величиной со шмеля. Длинной 5,7 см и весом 1,6 г. А самая большая- гигантский колибри, сверху бледно-бурого цвета с зелёным блеском, снизу красновато-бурого, длиной 21,6 см. И весом 20 г. Колибри - муха Колибри - гигант
Колибри очень подвижны и задорны. Это единственные птицы в мире, которые умеют летать назад, вбок, вверх ногами, зависать в воздухе, летать вертикально вверх и вниз. Скорость их полёта достигает 80 км/ч. Во время полета, колибри можно услышать - они издают жужжание, подобное шмелю. Колибри не имеют обоняния (не чувствуют запахи). Их любимый цвет – красный. Колибри не умеют ходить. Их лапки приспособлены только для сидения на веточке. Чтобы повернуться на ветке, птичке приходится взлетать.
Колибри живут там, где есть цветы. Прежде полагали, что колибри питаются только нектаром цветов, высасывая нектар на лету из чашечки цветка, но в действительности главную, а для многих и исключительную пищу, составляют мелкие насекомые, которых они достают из цветов или с поверхности листьев. Наблюдалось, что они хватали насекомых, запутавшихся в паутине, или ловили их налету. Колибри не только удивительно красивые и интересные птицы, но они еще и выполняют важную роль в природе опыляют цветки, когда пьют нектар. Многие цветы устроены так, что их может опылить лишь самая маленькая птичка.
Клюв у колибри тонкий и длинный, иногда очень длинный. Длинный клюв помогает им доставать нектар из самой глубины цветка. У мечеклювого колибри (Ensifera ensifera) клюв превосходит по длине всю длину птицы (т. е. голову, шею и туловище). Таким образом, этот вид колибри оказывается самой длинноклювой птицей мира.
Гнездо этой маленькой птички сплетено из травинок, паутинок, шерстинок и мелких кусочков коры и величина его – со скорлупу от грецкого ореха. Самка подвешивает его на веточке дерева или кустарника. В гнездышке лежат обычно 2 крошечных яичка. Яйца колибри самые маленькие среди всех птичьих яиц.
МУЗЫКАНТ
Старый медвежатник сидел на завалинке и пиликал на скрипке. Он очень любил музыку и старался сам научиться играть. Плохо у него выходило, но старик и тем был доволен, что у него своя музыка. Мимо проходил знакомый колхозник и говорит старику:
Брось-ка ты свою скрипку-то, берись за ружье. Из ружья у тебя лучше выходит. Я сейчас медведя видел в лесу.
Старик отложил скрипку, расспросил колхозника, где он видел медведя. Взял ружье и пошел в лес. В лесу старик долго искал медведя, но не нашел даже и следа его.
Устал старик и присел на пенек отдохнуть.
Тихо-тихо было в лесу. Ни сучок нигде не треснет, ни птица голосу не подаст. Вдруг старик услыхал: “Дзенн!..” Красивый такой звук, как струна пропела.
Немного погодя опять: “Дзенн!..”
Старик удивился: “Кто же это в лесу на струне играет?”
А из лесу опять: “Дзенн!..” - да так звонко, ласково.
Старик встал с пенька и осторожно пошел туда, откуда слышался звук. Звук слышался с опушки.
Старик подкрался из-за елочки и видит: на опушке разбитое грозой дерево, из него торчат длинные щепки. А под деревом сидит медведь, схватил одну щепку лапой. Медведь потянул к себе щепку и отпустил ее. Щепка выпрямилась, задрожала, и в воздухе раздалось: “Дзенн!..” - как струна пропела.
Медведь наклонил голову и слушает.
Старик тоже слушает: хорошо поет щепка!
Замолк звук, - медведь опять за свое: оттянул щепку и пустил.
Вечером знакомый колхозник еще раз проходит мимо избы медвежатника. Старик опять сидел на завалинке со скрипкой. Он пальцем дергал одну струну, и струна тихонечко пела: “Дзинн!..”
Колхозник спросил старика:
Ну что, убил медведя?
Нет, - ответил старик.
Что ж так?
Да как же в него стрелять, когда он такой же музыкант, как и я?
И старик рассказал, как медведь играл на расщепленном грозой дереве.
САМЫЕ-САМЫЕ!
Очень, очень я люблю птиц. Сдается мне, жить на нашей зеленой планете без птиц было бы ох как скучно! Как веселит глаз дивная расцветка их оперения! Как радует слух их чудесное пение! И как дух поднимает их легкий, свободный полет! А волшебное их искусство гнездостроения “без рук, без топоренка”! А голубые, белые, розовые в разноцветных крапинках их яички, сквозь тонкую скорлупку которых просвечивает маленькая нежная жизнь!
Изумляет меня, почему люди обращают так мало внимания на птиц? Лишают себя такого множества тонких наслаждений, теряют столько прекрасных радостей! Особенно - горожане.
В деревнях-то народ искони присматривается к птицам. Частенько и прозвища дает людям птичьи. Фамилии дают птичьи. Сколько у нас Орловых, Соколовых, Петуховых, Курочкиных, Куликовых, Лебедевых, Гусевых, Уточкиных, Голубевых, Ворониных, Сорокиных, Галкиных, Сойкиных, Грачевых, Журавлевых, Воробьевых, Соловьевых, Кукушкиных, Дроздовых - да разве перечислишь всех!
Иной носит птичью фамилию, а сам всю жизнь даже не полюбопытствует, от какой птицы пошла его фамилия, как эта птица живет, хороша ли, чем кормится? Стыдно прямо!
Птиц много разных. В одном нашем Союзе живет их без малого тысяча видов, а во всем мире - тысяч десять.
Стал я как-то прикидывать в уме, какие самые интересные из них: самая большая и самая малюсенькая, самая красивая и самая сладкоголосая, самая быстролетная, самая искусная в гнездостроении, самая полезная и самая вредная, самая милая, самая смешная...
Самая большая на свете была птица мба: в два человеческих роста высотой. Жила в Австралии. Истребили ее люди. И теперь птицы ростом больше африканского страуса нет. И нет мельче южноамериканских птичек - колибри. Есть среди них пичуги со шмеля.
А у нас в Союзе самые крохотные пташки - королек да крапивник. Побольше, конечно, колибри, но тоже меньше стрекозы. Королек - зеленоватенький с оранжевым, как пламечко, хохолком. Крапивник коричневенький, хвостик торчком, а голос - сила! Вот их две - самых маленьких птички у нас.
А самая большая? Да ведь как считать, как мерить! По высоте, пожалуй, долговязый белый журавль-стерх. По дородности - лебедь или дрофа. В размахе крыльев - грифы и орлы. Очень крупные всё птицы, не знаешь, какую поставить на первое место.
Стал думать, кто у нас самый лучший летун? Стриж? Сокол? Слов нет - быстры! А ласточки? Да ведь они так ловки в воздухе, что ловят невидимых нашему глазу мошек и пьют на лету воду, проносясь над рекой, - и крылышек не замочат! А орлы, а грифы? Те могут часами кружить в воздухе, чуть покачивая широкими крыльями! А золотистая ржанка? Родившись у нас где-нибудь на Новой Земле, через какие-нибудь три месяца отправляется она в воздушное путешествие через весь Азиатский материк и совершает беспосадочный перелет над всем Великим океаном, стремясь к своим зимовкам в Америке! Кому отдать предпочтение, кого из этих птиц назвать самым лучшим летуном?
Стал раздумывать насчет мастеров строить гнезда - и совсем растерялся. Вспомнишь иволгино гнездо - верх искусства! Висит в воздухе легкая люлечка из травинок, гибких стебельков, березовой кожурки; в развилке ветки подвешена высоко над землей - просто загляденье!
Ласточкино гнездо посмотреть - тоже удивленье: до чего ловко слеплено из земли и глинки где-нибудь на скале над пропастью. А певчего дрозда гнездо! Глубокая чаша, внутри из удивительного цемента: древесной трухи и собственной слюнки! А у ремеза-синички! Настоящий сказочный теремок: рукавичка из растительного пуха к тростнику подвешена!
Ну, а самая милая и самая смешная из наших птиц?
Поглядишь на парочку самых простых галок: как они милы, как друг за другом ухаживают. Или как голубь с голубкой целуются-милуются. Или снегирушка-милушка, когда сидит на ветке и, весь напыжась, напевает себе под нос мелодичную свою песенку. Так волной и заливает сердце теплая к ним нежность.
“Ужасти, какой смешной! - хохотала, помнится, деревенская девчурка, рассматривая только что выскочившего из яйца бекасёнка. - Сам - моточек ниток, а нос будто спица”.
И правда, очень смешны, на наш взгляд, некоторые птицы: у одной нос в небо глядит, у другой - в землю, у третьей - вбок, у четвертой - вверх и вниз перекрещен, у пятой - ноги ходулями, у шестой - хвост разводами. И разве не смешон знаменитый “гадкий утенок” - такой несуразный на земле, - пока он не вырос в прекрасного белого лебедя? Выбирай, кто самый смешной?
А самая красивая из птиц? Они все прекрасны - от скромно одетых самочек до самых эффектно разукрашенных самцов. Ахнешь при виде семицветного наряда маленького зимородка или когда в свежей зелени березы увидишь вдруг златогрудую с черными крыльями иволгу. Не налюбуешься на лирохвостого алобрового тетерева-косача, на гордую осанку серпокрылого сокола-сапсана. Не оторвешь глаз от серебристых чаек над синим морем, под синим небом. А вспыхивающее под ярким солнцем разноцветное пламя наших жар-птиц - фазанов! Какая красота!
А певуны!
На весь мир знаменит “певец любви, певец своей печали” - соловей. А кто любит утренние светло-радостные песни, для тех “певец полей - жаворонок звонкий”. К слову сказать: мне еще больше, чем полевой, по душе жаворонок лесной - юлка. Весной поет он не только утром, но и все белые ночи напролет, и голос у него - чистая флейта!
Даже в городе, еще при полном снеге - зазвенит бубенчик синицы. И не успеет заневеститься, покрыться листвой лес, - звонким жемчугом рассыплется в нем солнечная песенка зяблика. И покажется тебе, что и всю-то жизнь живешь ради такого вот ясного весеннего утра, когда вдруг “из страны блаженной, незнакомой, дальней” послышится пенье петуха - самого простого деревенского певуна! А какое множество прекрасных певцов в лесу, в лугах, в кустах у речек, - и как немногих из них мы узнаём, умеем назвать, даже если сами носим фамилию в их честь!
И наконец, какая самая полезная и какая самая вредная из всех наших птиц?
Тонкоклювые скворцы, синицы, мухоловки, пеночки и многие, многие другие певчие птицы ведут неустанную войну с полчищами насекомых, крючконосые хищники - с мышами, сусликами и другими вредителями полей. Польза нам от них неизмерима. Не будь на свете птиц, грызуны и насекомые уничтожили бы все леса, все поля, все огороды. Скворцы, грачи, чайки собирают свою добычу прямо с земли; синицы, поползни, дятлы - на деревьях; мухоловки, стрижи, ласточки - в воздухе. Кому отдать предпочтение?
А вред от птиц? Ну, про это уж прямо неумно спрашивать! Где-нибудь на просяных полях или на конопляных полосах простой воробей - враг человеку, способный уничтожить осенью добрую треть урожая. Но сколько же пользы он приносит все лето, сам поедая и таская своим птенцам огородных гусениц. И даже сам крылатый волк - большой ястреб-тетеревятник - свирепый истребитель дичи и зайцев - в то же самое время и благодетель наш. Там, где его уничтожат, тетерева, куропатки, зайцы заболевают и быстро вырождаются. Ведь в страшные когти его попадают, прежде всего, все слабые, вялые, нежизнеспособные птицы и зверьки. Поедая слабых, грозный хищник способствует процветанию породы. Зная это, кто всерьез назовет его вредителем?
Думал я, думал - и понял, что никаких самых среди птиц нет. Нет по той простой причине, что каждая птица самая-самая. Каждая из них - маленькое совершенство своего рода на нашей зеленой планете.
КРАСНОГОН
Прошедшей весной, - рассказывал охотник Касим Касимович, - купил я себе в городе у известного гончатника щеночка. И отец и мать у него - красногоны знаменитые. Красногоном зовут ту гончую, которая лисиц хорошо гоняет, заячий след бросает, если на лисий натечёт. Назвал щеночка Догоняй.
Ну, в городе его где ж держать, на шестом-то этаже проживая? Свёз в деревню, знакомому старику отдал. Корми, значит, и присматривай: за содержание тебе платить буду. А осенью сам приеду - наганивать по лисицам.
Однако не получилось: осенью меня в командировку послали. Только среди зимы в деревню выбрался. Гляжу - Догоняй мой с целого волка вырос!
Пошли с ним в лес. Десятка минут не прошло - натек Догоняй на след, дал голос. Не успел я толком лаз занять, - катит на меня русачище. Ну, ковырнул я его через голову. Подоспел Догоняй, обнюхал зайца; пазднанки я ему отрезал, дал. Это - задние лапки заячьи. Награда гончаку за работу. Догоняй схрупал их - и мах-мах обратно в лес.
Взошел я на бугорок. Думаю себе: “Отсюда весь гон увижу. С холма бвидь большая”.
Гляжу - лисица! Выметнулась из кустов и стелет по снегу - красная, чистый огонь! За ней
Догоняй. И тотчас оба из глаз пропали.
Минуты не прошло - опять показались, только... Я прямо глазам своим не верю: только теперь Догоняй впереди, а лисица его догоняет! Тявкает тоненько: вроде ей обидно, что догнать не может.
Добежала до пенька - и села, язык вывалила. Догоняй дал круг - и к ней. “Ну, - думаю, - даст ей сейчас трепку!”
А он шагах в пяти от нее - стоп! Припал на передние лапы и давай повизгивать. Лисица вскочила
И на него. Он от нее.
Я стою - ничего понять не могу: то ли мой Догоняй ополоумел, то ли лисица какая заколдованная. Красногон же, сын знаменитых родителей! За что деньги плачены?
Наконец обернулся он. Сшиблись. Оба в снег повалились.
“Ну, - думаю, - кончено! Загрыз”.
Не тут-то было! Повозились, повозились в снегу - встали, расскочились, уселись друг против друга. Оба языки вывалили - дышат. Потом опять друг на друга. На дыбашки поднялись и один другого повалить силятся, - лапами борют, - играют!
Играют, стрели их в глаз! Настояще играют! Это гончак-то с лисицей! Красногон!
Я как гаркну:
Что делашь!
Лис пулей в кусты. Догоняй за ним.
Домой я вернулся мрачнее тучи. Ничего старику говорить не хотел, да он заставил, - рассказал ему про пса. Гляжу - улыбается.
Дивья! - говорит. - Что ж тут мудрёного, когда они с этим лисом добрые товарищи. Из одной плошки в детстве ели, играли, возились. Потом лисенок веревку перегрыз, в лес убежал. Ходил я с твоим Догоняем - на зайцев наганивал. Дак они как встретятся на опушке, так обо всём забудут: хаханьки у них да хохоньки, в хоронушки играют да в догоняшки.
Вот вам, пожалуйста, - сказал охотник Касим Касимович, пряча детскую улыбку в густую бороду. - Выходит, сами по себе добрые они - звери-то. Даже хищные. А кровожадность у них с голодухи.
И, подумав, заключил:
Дети и детёныши - они на всем свете одинаковые. Когда сытые, так не сердитые, игры одни на уме. Полагать надо, то же и у взрослых было бы, как бы всяк в душе своей дитя сохранил до старости.
